全球共有多少所大学？
《美国新闻与世界报道》近日公布了其最新世界各国大学排行榜。在该排行榜上，哈佛大学连续第七年排名首位，北京大学则排在中国大陆大学第一，位列第36位。
有资料表明，全球共有1万所院校，其中，87%的院校分布于140多个国家和地区。但由于没有统一的排名，教育部2004年曾公布的世界排名前100名的大学中，有39所并不是《泰晤士报高等教育》排名榜上的“常春藤”学校。按照某种标准，全球排名前10名的大学共有28所，其中只有3个国家的学校，其余均为美国学校。
从1983年起，《泰晤士报高等教育》才开始发表世界大学排名榜，起初每年评选一次，上世纪90年代初改名为QS世界大学排名，如今已发展成比较全球大学和学院的一个综合性、世界性的重要的大学排名评价机构，其排名因参考众多、评价公正而颇具权威性，受到世界各国高等教育机构的关注。QS世界大学排名（QS World University Rankings）由英国教育组织Quacquarelli Symonds（QS）所发表的全称是世界大学综合排名，至今共经过了10次的调整。
此次公布的排名中，世界排名前10名大学中8所位于美国，除哈佛大学外，前十名分别是：宾夕法尼亚大学、耶鲁大学、哥伦比亚大学、斯坦福大学、加州大学伯克利分校、剑桥大学、牛津大学、伦敦大学学院、帝国理工学院。另外两所在法国，为巴黎-索邦大学和巴黎政治大学。
北京大学首次跻身世界排名100强。2004年，当Pisa（国际学生评估项目）对全世界15岁少年进行科学、数学和阅读素养评估时，中国仅北京一所城市的中学生名列Pisa前十名。此次，北京大学在世界一流大学中排名36，这个名次也许还不足以让中国彻底摆脱“高等教育初级阶段”的标签，但从整体发展上看，中国大学在世界高等学府中的位置的确正在发生改变。
全球共有28所医学院进入世界前10名，它们均位于美国，哈佛大学医学院名列榜首。在美国以外的医学院中，只有一位女博士入围世界前10名，她毕业于澳大利亚新南威尔士大学，现任教于耶鲁大学。新加坡国立大学在化学、土木工程、材料科学、生物科学四个领域的博士毕业生中产生了5位诺贝奖获得者。
从综合性大学细分学科排行榜上，美国大学包揽了26个研究领域的前三名，在39项研究领域位居第一。英国大学排在第二位，有8项排名第一。上海交通大学拥有30位两院院士，科研实力强劲，但在13个排名第一的研究领域中，没有一项是美国大学所没有的。
作为全球唯一的大型综合性大学，清华大学在多项工程领域的研究排名第一，北京大学在化学、神经科学、地理科学、大气科学等多项位列第一，复旦大学则在药理学、免疫学、肿瘤学、骨科学等多项研究方面排名第一。