签证有效期是什么意思？
比如，德国签证，根据申请类型不同，签发时间也不一样。 一般10个工作日左右出签的，叫做“签证受理通知”（审核结果以签证受理通知为准），此时护照被使领馆留存，待签证官最终决定是否签发出入境许可。 俗称“小绿卡”，有了这个才能买机票酒店办入住！
通常2-3周出签的是“签证中心收件通知”。 收到这一封邮件的申请人，代表您的资料已经到达签证中心等处理环节了，接下来就是签证中心的工作人员对申请材料进行审批。 收到这一封邮件的申请人，在准备好全套材料的前提下，大概3周到一个月的时间，可以获得签证。
不过有些情况，可能会延长，例如使馆或领事馆需要进一步核实申请人的身份、学历及其它信息。
当然，也会有极特殊情况发生——个别申请材料有瑕疵的申请，有可能被要求补交证明文件或拒签； 已经递交的申请如果被退回，一般会在6个月之后自动丧失效力。