韩国为什么要靠美国？
南朝鲜（原朝鲜半岛南半部）从建立之初，就确定了亲美战略。1948年8月，由美国人直接出兵，消灭了在北韩(原朝鲜北方)的共产党势力，促成了大韩民国政府的成立； 为了巩固政权，李承晚政府一方面依靠美国提供军事和经济援助，另一方面效仿台湾地区实施“经济发展第一”的战略，全力扶持资本主义经济，对外出口导向，大力发展现代工业。在美国的庇护下，南朝鲜的经济实力迅速增强。到60年代末，南朝鲜已经基本解决了战争留下的一些问题，经济发展也实现了第一个腾飞，人民生活水平不断提高，国力迅猛提升。
当然，这一切都是在没有挑战者的情况下完成的，如果南朝鲜要完成统一，那么就必须得解决北部的强大对手。这时候强大的经济后盾就十分关键。如果没有美国强有力的经济和军事实力支持，南朝鲜绝不可能完成统一。 70年代以后，随着日本经济的崛起和中国改革开放政策的实行，亚洲出现了一个新的经济增长极――“亚洲四小龙”。
在这一时期，韩国抓住时机，大力引进外资和技术，发展本国民营资本，积极发展与中日关系，推动地区经济合作，使得国民经济持续高速发展。到八十年代中期，韩国已经成为世界第十一大经济体和亚洲第四大工业化国家。
进入九十年代后，韩国经济出现了滞涨现象，经济发展逐步陷入困境。在这时候，它又想起了那个始终在幕后默默庇护他的“大哥”美国，于是开始了政治外交领域的“归顺”进程，通过举行美韩联合军演、邀请美国政府高官访韩以及向阿富汗和中东派出派兵等方式不断向美国递“投名状”。
2008年的全球金融危机使韩国经济遭受重挫，之后一直徘徊不振。面对内忧外患，韩国不得不再次靠向它的“大哥”美国，希望寻求美国的实质帮助。
美国对韩国来说，不仅是重要的贸易和投资伙伴，还是重要的军事和政治支柱。没有美国这个撑腰者，韩国很难在中俄等亚洲大国间独善其身。