皇家音乐学院是什么档次？
对于这个问题，作为一个考进过英国顶级音乐院校的声乐专业的学生来说，我想我有一些发言权。 首先从建校历史来看RCM和LCO的建立可追溯到一百多年前的1823年，当时乔治四世授予作曲家Thomas Arne爵士“皇家”称号，并以其宫殿Greenwich的名称建立了Royal Academy of Music（RAO）。而LCO则是1858年成立于Southwark教堂的Church of Our Lady and Saint Thomas. 那么这两个学校的区别在哪儿呢？
简单说来就是在RAO学习毕业后可以获得皇家认可，而LCO则不可以。什么是Royal recognition呢？在RAO或其他皇家音乐学院毕业会有Royal Diploma，而在其他院校(包括LCO)完成同等课程只能获得普通Degree。那又为什么要提到这一点呢？因为这直接导致了这两个学校毕业的歌手收入差距可达上万元甚至上万英镑。因为很多在英国拿Royal diploma的同学都会注明是由哪个Royal音乐学院授予的。而拥有这个title的学校毕业生往往更容易得到好的演出机会以及更高的片酬。
再来说说教学质量，不可否认LCO的课程设置要比RAO完善许多。在RAO你可以选择的专业范围相对较小，而在LCO除了主修声乐表演，你还可以选择辅修钢琴，吉他等乐器，以及音乐剧，歌剧等。当然你也可以选择只修读研究生阶段的课程。 关于教学风格和个人感受方面因为我不是这两个学校毕业的所以不能乱说。但是我可以给你介绍一下我在英国其他学校遇到的声乐老师。比如我在曼彻斯特大学读本科的时候遇到的一位音乐教育专业的导师，她对每个学生都非常严格而且喜欢把学生训哭，但骂完就哭完再鼓励；在伯恩茅斯艺术大学读研究生时遇到了一位很棒的女高音歌唱家，她不仅教我怎么唱她还教我如何教学生，怎么处理学生犯错的细节问题等等。
说了这么多似乎还在绕开一个问题，那就是学费的问题。虽然前面说到RAO的毕业生会获得皇家认证，但这并不代表着学费就很贵。其实两个学校在收费上差不了多少，大概一年在10万多人民币左右(不包括住宿费和生活费)。而相比其他没有拿到皇室认证的私立院校，他们的费用则会便宜许多，如伯恩茅斯艺术大学的本科学制三年一共十万不到，而Master仅四年也只要二十多万。另外在申请这些学校的本科一般要求雅思成绩6.5分以上，而研究生通常则需要7分。