国外大学必须读预科么？
以英国来说，大多数学校要求申请本科预科的入学资格为A-levels 成绩达BBB以上，部分专业甚至要求达到AAA；硕士预科的要求一般为硕士学位持有者且本科背景相符或相关专业。对于国内的学生来说，如果想要申请这些学校的本科和研究生课程，除了一直以来接受的中国高中毕业证书、成绩单、语言考试成绩（雅思）之外，可能还需要提供SAT、ACT等美国高考，或者PTE、托业、博思等英语考试成绩；以及可能需要提供给导师一封推荐信，以及完成院校要求的其他文书材料，如个人陈述、简历等等。
除了名校对学生的录取标准高以外，另一个原因就是给国际学生一个适应西方教学方式和内容的机会，这个教学方式上的过渡是至关重要的，它可以帮助学生快速地融入新的环境，减少文化冲击带来的负面影响。在课程内容上，预科课程是以将来要就读的本科专业为基础开设的，因此能够帮助学生提前适应未来本科阶段的学习。有些学校会把预科设立成1年制或是半年制，但多数还是以1年制为主。
那么为什么要设置这样的学制呢？因为很多国家都设置有本硕连读的课程，例如英国的BAS (Bachelor of Arts and Science)、美国的BA（Bachelor of Art），这种学制一般4年就能拿到学士及硕士学位，这样算下来比读完预科再升本科节省了1年的时间。所以如果有同学打算申请这类本硕连读的课程的话，那么在预科阶段的所学内容就会与之后所修读的课程内容有关联性。 但即使如此，预科的作用依然存在。首先，它可以作为正式开学前的缓冲期，给学生一段适应新学习环境的过渡；其次，它能够为学生打下良好的英文基础，因为所有授课老师都会使用英语，而同学们也能很快将词汇量丰富的课堂讨论、小组演讲以及作业变为自己的口语技能。学生在预科期间能建立起来的人脉关系也会为未来的学习道路奠定良好的基础。
随着中国留学市场的逐渐壮大，越来越多的学生选择通过申请海外院校来完成自己的留学梦想，而海外院校也根据中国留学生的情况，设置了种种入学门槛。要想顺利实现自己的留学目标，就必须要了解、掌握留学申请的各个环节和要求，才能“有的放矢”，提高申请的成功率。