为什么澳洲没有在七大洲里？
澳大利亚位于南太平洋和印度洋之间，四面环海，是世界上唯一国土覆盖一整个大陆的国家。它的面积与加拿大相当，但人口仅400多万（2015年）。因为人口少、陆地轮廓又不像北美那样的“块状”，所以看起来国家版图就好像被海洋浸泡软了、摊平的样子[1]。 下图中，左边的蓝色区域是北领地，右边的绿色部分是昆士兰州，中间的是新南威尔士州，最下边深色的部分是塔斯马尼亚。
从地图上看，澳大利亚是由六个州和一个地区组成的。然而“州”这个概念在澳式英语中的发音为“-sia”，而不是“-zia”。因此当人们说澳大利亚有两个州的时候，其实是在说新南威尔士州和昆士兰州——就像中文里的“两湖”——湖南与湖北一样。
澳大利亚的领土还有首都领地以及北领地。首都领地就是堪培拉，而北领地的首都是达尔文。这两个地方都在澳大利亚的北部。另外有一个岛屿也属于北领地，但它离主岛非常遥远，上面只有一个小镇，名叫詹姆斯·库克岛。 下面这张图显示着澳大利亚所有的州、地区和行政首府。
以上只是地理上的原因让Australia成为“唯一”没有出现在世界地图上的一个州。但实际上这个国家在政治和经济上属于英联邦的一员，并且拥有自己的殖民地历史。它们使得澳大利亚与其他6个洲有所区别。 那么为什么加拿大没有加入英联邦并有自己的殖民地历史就能在世界地图上看到它呢？我想这大概是由于英国在加拿大有庞大的海外帝国所导致的。对比之下，尽管英国人早在1788年就来到了澳大利亚定居并进行统治，但他们在那里并没有足够的殖民地可以单独拿出来跟其他英联邦国家相提并论。
七大洲是指地球表面上陆地的7个大区域。这7大区域按照面积大小依次为：亚洲、非洲、北美洲、南美洲、南极洲、欧洲和大洋洲，其中面积最大的是亚洲，面积最小的是大洋洲，其中南极洲是唯一没有常住居民的大洲。但是我们都知道，澳大利亚是一个面积非常大的国家，为什么它不成为一洲，被排到大洋洲了呢？那我们要先了解，所谓的洲界是如何界定的。
我们都知道，地表有很多高耸的山峰，它们有高有低，如果用一个平行于地表的平面，去与地表接触，那么随着这个平面高度的降低，越来越接近地表，一开始只接触山峰的山顶，随着高度的降低，接触到越来越多的山顶，在高空中看下去，只看到一块块的凸起，随着高度不断下降，这些凸起越来越扩大，高度下降到某一平台，并且开始接触到水面（指海洋和湖泊），在高空中看去，就是我们看地球仪中看到的一个个的大陆。随着高度的不断下降，大陆越来越大，并且越来越多的凸起开始连接，高度再下降，就造成大的大陆之间的连接。而大块的陆地区域，在水面上相隔很大距离，而在某一个高度以下连接起来，则把这种大块的陆地区域，叫作洲，而决定洲界的一个重要原则是“伸入大洋的海湾，不作为分洲的界线”。
而用这种划分方法，把所有陆地区域划分成七大洲。包括澳大利亚在内的整个澳洲，本就是一个很大的大陆，这个大陆东边是很大的太平洋，而西部和北部隔印度洋与南部非洲和南极洲相隔很远，然而西南部与印度隔蒂勒尔海（印度洋北部的内海）连接，并且伸入，根据上述的洲界划分原则，把澳大利亚所在的大陆叫做大洋洲。而亚洲和欧洲本来是分开的两个州，然而土耳其横跨大陆，在伸入黑海的博斯普鲁斯海峡把两部分连接起来，因此一般人为地把欧洲从地理意义上的大洲划分中独立出来。
