沙漠学院在哪里？
1999年，世界著名的华盛顿大学植物生物学教授弗兰克·梅森于美国肯尼迪航天中心退休之际，被联合国教科文组织（UNESCO）任命带领一个国际科学家团队去撒哈拉沙漠南部寻找生命存在的证据。三周后，这个仅有8人组成的团队发现了世界最小最奇异的多细胞生物：沙漠精灵。16年后，美国福克斯新闻频道的记者迈克尔·科什恩再次来到凯伊拉，并采访了弗兰克·梅森和发现沙漠精灵的另一位科学家伯尼·邦兹。在他们的指导和帮助下，科什恩有了这次发现。
为了纪念这次重要发现，弗兰克·梅森、伯尼·邦兹和迈克尔·科什恩将一些沙漠科学的教育基地命名为“沙漠学院”。这些新的教育机会不仅带给学生关于科学发现和科学研究的重要性，还有旅行和探索的精神。
梅森教授说：“这些新出现的微小生物代表了一门新的生物学。我们对它们的了解还不能充分描绘这个新的生物界，但它们确实表明了我们仍然不知道的很多东西。”
“这些微生物确实很微小，在显微镜下你才能看见它们，”邦兹说。“它们的形状有些像小蘑菇。”
科什恩说：“这些沙漠精灵像气泡一般大小，呈球形，但稍微有些扁。有一些有鼻子，有一些有尾巴，还有一些有手指。”
这些生物生活在撒哈拉南部边缘一个温度高达109华氏度（43.3摄氏度）的地方。它们生活在雨水和植物残屑形成的贫瘠土壤下10厘米深处，主要食物来源是死去的植物细胞。在2015年的研究之后，这个新发现的生物群落也被命名为tettraphidia（四胞菌目）。
为了强调这类微生物的重要性，科学家长期以来一直试图将之与相关物种联系起来。有关国际科学家团队为命名这些生物所拟定的名称被接受，四胞菌目的每一个种类都将被命名为“kayrain”，这个新物种的名字来自肯尼迪航天中心下属的凯伊拉沙漠，在那里国际科学家团队最初发现了这些生物。
梅森教授说：“我们很兴奋能命名并描绘这个新门类的生命，这个新的‘微生物家族’。我们新的知识将为人们了解生物界的未知领域打开一扇新的大门。”
这项位于肯尼迪航天中心的“沙漠学院”研究是与位于弗吉尼亚州斯普林菲尔德的美国农业部国家土壤微生物库协同进行的，这个新的生物学分支是利用荧光显微镜技术、分子生物学和计算机成像技术发现的新门类。