日本特别重视教育吗？
1.不是“重视”的问题，是“体制”的问题。 日本的义务教育是全免费的（学费、课本费、交通费），高等教育也不贵(国公立大学只要不选特例专业)。但是，这一切都是建立在“以公营为主”“分配公平”的基础上的。因为公营教育的投入产出比要高得多，所以纳税人才会有这么一种普遍的认识：“我花了这么多钱，我当然要得到最好的教育”；如果哪门课不好，老师还会被投诉。在这种体制下，老师们也有很高的积极性（在同等教育质量的情况下）。而我国的应试教育体系中，公立学校虽然不收学费，但课本费要自己出，甚至包括一些工具书和资料，杂七杂八加起来，并不便宜。而且高考志愿一旦选择失误，就要付出沉痛的代价——复读的成本很高。这种“以市场竞争为主要手段”的教育制度，自然不能和日本相比。
2.日本人并不是“天生聪明”，只是他们拥有比中国更高的“平均学历”(参见第1点)。这导致他们的劳动力素质更高，进而推动经济发展。 同时，应当注意到的是，整个亚洲都处在经济腾飞的阶段，劳动力供给下降，用工成本上升。在这一大背景下，“提高劳动者素质”显得尤其重要。
3.从战后高速经济增长期到现在平稳增长期，“教育”在日本的地位一直在提升。 在60年代以前，日本处于经济的高速增长阶段，任何能够有利于提高生产率的政策都在实施之列。当时日本社会的思潮是中流以下的家庭不要生孩子(生下来国家帮你养)，而中产以上家庭则要大力生育。因为在那时日本的中产阶级相信，养育孩子的费用国家会承担大部分，并且孩子长大后能带来丰厚的回报(收入高且稳定，社会地位亦不俗)。那时候日本人宁愿花大代价学习欧美享受型的生活方式（汽车、别墅等等），而不愿意花小代价享受同样的生活水平（比如美国一样宽敞的公寓，欧洲一样的汽车）。但到了90年代以后，日本的经济不再以GDP为唯一目标，环保、民生等议题进入政策制定者的考虑范围。在此情况下，提高居民福利水平就成了政府的重要任务之一。于是，在教育方面，无论是高中还是大学，无论是文科还是理科，投入都在大大增加。